QUI SONT LES ZOROASTRIENS ?
Les zoroastriens sont les adeptes de la principale religion de l'ancien empire perse. Malgré la fin de l'empire, cette religion a persisté jusqu'à nos jours. Aujourd'hui, ils sont environ 200.000 et les trois plus grandes communautés zoroastriennes sont celles d'Inde, d'Iran et des Etats-Unis.
LE FEU, SYMBOLE ZOROASTRIEN
Dans les temples zoroastriens brûlent des feux parfois vieux de plusieurs siècles. De grands feux de joie sont aussi allumés lors des fêtes zoroastriennes en plein air. Le feu est un élément sacré, car il symbolise la promesse de la victoire de la lumière sur les ténèbres.
AHURA MAZDA, DIEU MONOTHEISTE
Le zoroastrisme est un monothéisme, peut être le plus ancien du monde. Ahura Mazda, le "seigneur sage" est le créateur du monde qui ordonna le chaos original. Il est porteur de l'esprit saint, celui de la vérité et de la connaissance. A l'esprit saint "Spenta Mainyu", s'oppose le mauvais esprit, "Angra Mainyu", force de l'obscurité. Le zoroastrisme annonce la victoire finale de Ahura Mazda et des forces de bonté et de lumière.
QUI ETAIT ZOROASTRE ?
Il est traditionnellement estimé que Zoroastre, ou Zarathoustra, aurait vécu il y a 2.600 ans, bien que certains lui prêtent une historicité encore plus ancienne. Ses écrits, les Gathas, sont rédigés dans une forme fort ancienne du persan, proche du sanskrit.
La tradition veut qu'il soit né en riant et qu'il ait toujours résisté au mal. L'esprit mauvais aurait tenté de le séduire, sans succès. Il apporte la double révélation du monothéisme et de la vie éternelle bienheureuse.
Zoroastre s'oppose à l'esclavage. Il prône la liberté et l'amélioration de chacun. Il considère qu'aucun sacrifice, même d'animal, est une voie vers l'élévation. Cela lui vaut l'opposition de religieux de son époque. Après une période d'exil, Zoroastre aurait bénéficié de la protection du puissant roi Hystapes, qui l'aurait aidé à répandre la nouvelle religion.
La tradition veut qu'il soit né en riant et qu'il ait toujours résisté au mal. L'esprit mauvais aurait tenté de le séduire, sans succès. Il apporte la double révélation du monothéisme et de la vie éternelle bienheureuse.
Zoroastre s'oppose à l'esclavage. Il prône la liberté et l'amélioration de chacun. Il considère qu'aucun sacrifice, même d'animal, est une voie vers l'élévation. Cela lui vaut l'opposition de religieux de son époque. Après une période d'exil, Zoroastre aurait bénéficié de la protection du puissant roi Hystapes, qui l'aurait aidé à répandre la nouvelle religion.
LE CHEMIN ZOROASTRIEN
La quête de la vérité est au coeur du zoroastrisme. Les zoroastriens affirment que l'ordre du monde ou "Asha" peut être appréhendé par l'intelligence et la compréhension et sans superstition. Les textes sacrés zoroastriens, les "Gathas", nous invitent à découvrir notre être physique et spirituel par notre conscience ou "Vohumana". Les zoroastriens pensent que les êtres humains peuvent s'élever vers la vertu et le bonheur.
LES PARSIS, LES ZOROASTRIENS D'INDE
Fuyant les persécutions, un important groupe de zoroastriens s'est installé en Inde, probablement dans les années 900. On les appelle "les parsis", ceux qui viennent de Perse, d'Iran.
La légende dit que le roi indien Jadi Rana refusa d'abord leur implantation, expliquant que son pays était déjà très peuplé et pour cela il envoya, symboliquement, une jarre de lait pleine aux zoroastriens. Ce à quoi, les zoroastriens répondirent en ajoutant du sucre au lait, qui se dissout dans le liquide en en améliorant le goût, en promesse d'être une communauté discrète et utile, ce qui a convaincu le roi indien.
L'intégration des parsis en Inde fut relativement aisée, adoptant la langue et certaines coutumes locales, mais gardant leur religion et leur façon de penser, sans faire de prosélytisme.
Les parsis ont été parmi les fondateurs de Bombay, où la plupart vivent aujourd'hui. Le conglomérat Tata, pionnier de l'industrie et des télécommunications, est aujourd'hui une des principales contributions des zoroastriens à l'économie indienne.
Les parsis sont environ 60.000.
La légende dit que le roi indien Jadi Rana refusa d'abord leur implantation, expliquant que son pays était déjà très peuplé et pour cela il envoya, symboliquement, une jarre de lait pleine aux zoroastriens. Ce à quoi, les zoroastriens répondirent en ajoutant du sucre au lait, qui se dissout dans le liquide en en améliorant le goût, en promesse d'être une communauté discrète et utile, ce qui a convaincu le roi indien.
L'intégration des parsis en Inde fut relativement aisée, adoptant la langue et certaines coutumes locales, mais gardant leur religion et leur façon de penser, sans faire de prosélytisme.
Les parsis ont été parmi les fondateurs de Bombay, où la plupart vivent aujourd'hui. Le conglomérat Tata, pionnier de l'industrie et des télécommunications, est aujourd'hui une des principales contributions des zoroastriens à l'économie indienne.
Les parsis sont environ 60.000.
LES ZOROASTRIENS EN IRAN
En Iran, dans l'ancienne Perse, le zoroastrisme fait partie du fonds culturel du pays. La plupart des fêtes iraniennes, comme Nowrouz, le fête du printemps, ou Yalda, le Noël Perse, ont des origines zoroastriennes.
On trouve les traces les plus anciennes du zoroastrisme la cité antique de Persépolis. Les symboles zoroastriens qu'on y voit sont vieux de plus de 2.500 ans et ce sont les mêmes que ceux qui ornent les temples de nos jours. Au centre de l'iran, la ville de Yazd abrite la plus ancienne communauté zoroastrienne du pays, entretenant dans son temple principal un feu continu de plusieurs siècles.
L'assemblée nationale du pays réserve un siège à un député zoroastrien.
On trouve les traces les plus anciennes du zoroastrisme la cité antique de Persépolis. Les symboles zoroastriens qu'on y voit sont vieux de plus de 2.500 ans et ce sont les mêmes que ceux qui ornent les temples de nos jours. Au centre de l'iran, la ville de Yazd abrite la plus ancienne communauté zoroastrienne du pays, entretenant dans son temple principal un feu continu de plusieurs siècles.
L'assemblée nationale du pays réserve un siège à un député zoroastrien.
LES ZOROASTRIENS D'AMERIQUE DU NORD
Hors d'Asie, des zoroastriens vivent en Europe, en Russie, en Afrique ou en Australie, mais c'est en Amérique du Nord que leur nombre est le plus élevé. La Californie regroupe les communautés zoroastriennes les plus importantes. ll existe, par exemple, trois temples zoroastriens dans la région de Los Angeles.
De nombreux zoroastriens d'Amérique du Nord se sont installés aux Etats-Unis et au Canada à partir des années 1980.
C'est en Amérique du Nord que se développe un courant réformateur et libéral du zoroastrisme.
De nombreux zoroastriens d'Amérique du Nord se sont installés aux Etats-Unis et au Canada à partir des années 1980.
C'est en Amérique du Nord que se développe un courant réformateur et libéral du zoroastrisme.
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